Een eenvoudige handleiding voor het back-upcamerasysteem

Als uw voertuig momenteel niet beschikt over een achteruitrijcamera ( hetzelfde als achteruitkijkcamera, dan is de kans groot dat uw volgende gloednieuwe auto dat wel zal hebben. Sinds mei 2018 schrijft de Amerikaanse regelgeving voor dat alle nieuwe auto's, voertuigen, bestelwagens en diverse andere voertuigen moeten worden uitgerust met achteruitkijktechnologie. In veel gevallen betekent dat achteraan gemonteerde videocamera's.

Achteruitkijkspiegels zijn al meer dan een eeuw een essentieel onderdeel van de uitrusting van auto's. Maar hoe nuttig spiegels ook zijn, ze hebben een paar aanzienlijke nadelen: ze helpen u niet om te zien wat zich recht achter uw auto onder het niveau van de achterruit bevindt, en ze bieden ook geen breedbeeldzicht.

Volgens de huidige gegevens van de overheid leiden deze onvolkomenheden jaarlijks tot ongeveer 210 dodelijke slachtoffers en 15.000 gewonden als gevolg van aanrijdingen bij het achteruitrijden, ook met lichte auto's. Tragisch genoeg betreft 31 procent van deze slachtoffers kinderen jonger dan vijf jaar. Bovendien houden de statistieken geen rekening met incidenten waarbij een automobilist achteruitrijdt en iets aanrijdt of een fiets, speelgoed of andere voorwerpen omverrijdt.

Voordelen van achteruitrijcamera's
Een van de meest voor de hand liggende voordelen van een achteruitrijcamera is natuurlijk dat deze helpt om letsel en mogelijk dodelijke ongevallen bij het achteruitrijden te voorkomen door uw gezichtsveld te vergroten, met name onder het niveau van de achterruit of de kofferbak. Camera's vergroten ook uw zicht buiten het beeld van een spiegel, waardoor u geen blinde hoeken meer heeft. Maar naast het beschermen van personen en eigendommen achter een voertuig, hebben camera's nog een aantal andere voordelen.

Zo kunnen achteruitrijcamera's u helpen sneller en veiliger te parkeren. Achteruitkijkcamera's geven de automobilist een veel duidelijker en nauwkeuriger beeld van obstakels achter de auto, en de meeste achteruitrijsystemen zijn voorzien van een waarschuwingssignaal dat u laat weten wanneer u een object nadert.

Bijna alle achteruitrijcamera's hebben richtlijnen op het scherm: twee parallelle lijnen die je helpen om sneller in of uit de garage te rijden. Sommige hebben ook een middelste lijn die je helpt om de auto in het midden van de ruimte te houden. Dankzij moderne kleurendisplays kan het systeem de kleur van de richtlijnen veranderen van groen naar geel naar rood naarmate je dichter bij een obstakel komt. En dat, in combinatie met een duidelijke waarschuwing van de parkeersensoren, kan echt handig zijn om ongelukken bij het achteruitrijden te voorkomen.

Als u een aanhangwagen heeft, kan een achteruitkijkcamera bijzonder handig zijn. De camera geeft u een close-upbeeld van de aanhangwagen terwijl u deze met de trekhaak van uw auto optilt, terwijl lijnkleur en waarschuwingssensoren ervoor zorgen dat u binnen het bereik blijft.

Hoe achteruitrijcamera's werken
Het idee is simpel: wanneer u achteruitrijdt, wordt een camera achter de auto geactiveerd en stuurt deze een foto naar een monitor om te laten zien wat er achter u gebeurt. Maar de werkelijkheid is een stuk complexer. Achteruitrijcamerasystemen zijn vrij geavanceerde technologie en worden steeds geavanceerder.

De complexiteit begint bij het beeld dat door de camera wordt opgenomen. In tegenstelling tot het doorsturen van de foto die een gewone camera ziet, zijn achteruitkijkcamerasystemen in feite ontworpen om een spiegelbeeld naar de monitor te sturen, zodat de uitlijning correct is wanneer u ernaar kijkt. Als u rechtstreeks zou kijken naar wat de camera ziet, zou het beeld omgekeerd zijn en zou u zeker naar links sturen wanneer u naar rechts wilt gaan. Het systeem is ontwikkeld om dit te verhelpen, zodat het beeld op het scherm bruikbaar is.

Fabrikanten installeren back-upcamera's meestal in de achterste bekledingsruimtes van de auto. Ze zijn vrij onopvallend, dus ze kunnen een beetje moeilijk te zien zijn, maar u kunt ze vinden verborgen in de bumper, bij de nummerplaat, in de kofferbak van een SUV of pick-up. De camera's zijn meestal naar beneden gericht om het beste zicht direct achter uw voertuig te bieden. Ze hebben ook lenzen met een brede beeldhoek, zodat u een extra uitgebreid beeld krijgt dan u zeker zou krijgen met een achteruitkijkspiegel.

Monitoren kunnen overal in het gezichtsveld van de bestuurder worden geïnstalleerd, maar ze bevinden zich meestal in het midden van het bedieningspaneel. Omdat de meeste nieuwe vrachtwagens al een scherm hebben voor het multimediasysteem, de binnentemperatuurregeling, navigatie en andere functies, wordt dat scherm vaak gebruikt voor het achteruitrijcamerasysteem. Andere varianten gebruiken een deel van de achteruitkijkspiegel als scherm, wat het voordeel heeft dat het scherm zich bevindt waar bestuurders gewend zijn te kijken tijdens het achteruitrijden. Dit type scherm is echter veel kleiner en geeft een veel minder gedetailleerd beeld dan een groter scherm.

Achteruitrijcamera's zijn niet perfect
Hoewel achteruitkijkcamerasystemen tal van voordelen bieden en zowel de veiligheid als het gebruiksgemak kunnen vergroten, kunnen bepaalde aandachtspunten van invloed zijn op de werking ervan. Als u weet wat u kunt verwachten, kunt u zich beter voorbereiden op het gebruik en onderhoud van uw achteruitkijksysteem.

Het meest voorkomende probleem dat eigenaren hebben, is een slechte beeldkwaliteit, en een van de meest waarschijnlijke oorzaken is gewoon een vuile lens. Aangezien de meeste camera's laag aan de achterkant van het voertuig zijn gemonteerd, worden ze vaak belemmerd door modder, sneeuw, vuil of diverse andere deeltjes. Het goede nieuws is dat de oplossing eenvoudig is: reinig de lens met een zachte doek (om krassen op de lens te voorkomen).

Als u een draadloos achteruitkijksysteem hebt – meestal te vinden op aftermarket-ontwerpen – kan er een storingsprobleem met het signaal optreden. Interferentie komt zelden voor, maar kan worden veroorzaakt door het gebruik van verschillende andere draadloze apparaten terwijl de elektronische camera in werking is. Om de elektronische camera en het display te laten communiceren in een draadloos achteruitrijcamerasysteem, moeten ze ”op elkaar zijn afgestemd” zodat ze met elkaar kunnen communiceren. Incompatibiliteit kan vooral een probleem zijn als u de camera en het scherm apart hebt gekocht.

Een andere oorzaak van slechte beeldkwaliteit of het volledig ontbreken van een beeld kan een defect of storing in de camera, het scherm of een ander onderdeel van het systeem zijn. Er kunnen veel redenen zijn voor dit probleem. Een gecertificeerde specialist moet het opsporen en repareren.

Houd er rekening mee dat achteruitkijkcamera's geen garantie bieden voor veiligheid wanneer u achteruitrijdt met uw auto of vrachtwagen. Zoals opgemerkt door de National Highway Traffic Safety Administration: ”Achteruitkijkcamerasystemen zijn geen vervanging voor spiegels, maar een extra veiligheidsmiddel om verborgen gevaren zichtbaar te maken.”.

Hoewel er nog steeds informatie wordt verzameld door verschillende overheidsinstanties en particuliere bedrijven, bleek uit een onderzoek van de NHTSA op basis van gegevens uit de periode 2008-2011 dat het aantal auto's met achteruitrijcamera's in die periode weliswaar meer dan verdubbeld was, maar dat het aantal letsels met minder dan 8 procent was gedaald. Bovendien daalde het aantal dodelijke slachtoffers bij dit soort ongevallen met meer dan 30 procent. Er moet echter rekening mee worden gehouden dat het onderzoek van de National Highway Traffic Safety Administration enkele jaren geleden is uitgevoerd en gebaseerd was op een vrij kleine steekproef. Naarmate er nieuwere informatie beschikbaar komt, zullen we meer te weten komen over de efficiëntie van achteruitkijkcamerasystemen.

Ten slotte zijn achteruitkijkcamera's alleen efficiënt als u ze ook gebruikt. Uit onderzoek van de Universiteit van Massachusetts bleek dat slechts 20 procent van de automobilisten in de onderzoeksgroep tijdens het achteruitrijden naar hun achteruitkijkscherm keek. Daarnaast bleek uit het onderzoek dat 46% van de groep het scherm niet bekeek wanneer er een alarm klonk, wat aangaf dat de auto dicht bij een object kwam.

Een aftermarket-achteruitrijcamera toevoegen
Als uw huidige auto geen achteruitrijcamera heeft, is het vrij eenvoudig om er een toe te voegen, en hoeft u daar niet per se veel geld aan uit te geven. Verkopers zoals Amazon.com, Walmart en Ebay.com bieden aftermarket camerasystemen aan vanaf veel minder dan $10 voor een eenvoudige, zelfstandige elektronische achteruitrijcamera voor auto's die al een dashboardmonitor hebben. De totale configuraties met een camera, zender en monitor kunnen variëren van minder dan $100 tot meer dan $500.

Bij sommige aftermarket camerasystemen bevestigt u de camera in een kentekenplaatbeugel. De installatie is dus eenvoudig: het enige gereedschap dat u nodig hebt, is een schroevendraaier. Andere camera's worden in een achterste sierlijst of bumperbekleding gemonteerd, dus moet u mogelijk gaten boren en meer gereedschap gebruiken om de klus te klaren. Er zijn ook systemen die gebruikmaken van twee of meer elektronische camera's, wat de installatie nog complexer maakt.

Dan is er nog het probleem van het beeldscherm. Als u al een scherm heeft, zijn er camera's verkrijgbaar die het beeld rechtstreeks naar dat scherm kunnen sturen. Maar als uw auto momenteel niet is uitgerust met een beeldscherm, moet u een systeem aanschaffen dat er een bevat. Er zijn tal van opties, zoals schermen die op het dashboard of de console worden gemonteerd, of vervangende achteruitkijkspiegels met ingebouwde monitoren. Om de installatie te vereenvoudigen, publiceren sommige aftermarket-leveranciers video's op hun officiële websites met gedetailleerde installatiehandleidingen voor doe-het-zelvers. Als doe-het-zelven niets voor u is, zijn er verschillende auto-onderdelenwinkels die de installatie voor u kunnen verzorgen.

Toekomstige innovatie op het gebied van achteruitrijcamera's
Talrijke autofabrikanten leveren nu een bird view cam-systeem, dat gebruikmaakt van beelden van 4 externe videocamera's om een nauwkeurig beeld te creëren dat uiterst nuttig is bij het manoeuvreren in krappe ruimtes. Deze moderne technologie wordt meestal aangeboden als alternatief of als onderdeel van een innovatiepakket.

Door de jaren heen zijn er verschillende conceptauto's gepresenteerd met zijdelingse videocamera's die spiegels overbodig maken, maar de Lexus ES 350 sedan uit 2019 is de eerste productieauto op de markt met deze functie. Volgens Lexus zijn de voordelen onder meer een veel beter zicht naar voren omdat de videocamera's kleiner zijn dan spiegels, minder windgeruis en een veel beter zicht naar de zijkant en achterkant met minder blinde hoeken. Voorlopig zal deze technologie alleen in Japan worden aangeboden, waar zijdelings gerichte videocamera's wettelijk zijn toegestaan.

Mitsubishi Electric test wat volgens het bedrijf de beste autocamera in de branche is, die in combinatie met kunstmatige intelligentie (AI) objecten tot op een afstand van honderd meter kan detecteren en onderscheiden. Dit systeem maakt gebruik van AI om menselijk esthetisch gedrag na te bootsen en snel de aandacht te vestigen op objecten, zodat de automobilist weet of het systeem een andere auto, een voetganger, een motorfiets of een ander object “ziet”.

Het is duidelijk dat videocamera's een integraal onderdeel zullen zijn van het ontwerp van autonome auto's. Tot nu toe vereisen de semi-automatische systemen die in veel auto's beschikbaar zijn nog steeds dat de bestuurder alert blijft, en sommige maken gebruik van externe videocamera's en sensoren om er zeker van te zijn dat iemand oplet. Het Super Cruise-model van Cadillac maakt bijvoorbeeld gebruik van een infraroodcamera om de hoofd- en oogbewegingen van de bestuurder te volgen. Als de aandacht van de bestuurder te lang van de weg afdwaalt, klinkt er een waarschuwingssignaal. Als dat niet werkt, brengt Cadillac Super Cruise de auto voorzichtig tot stilstand. BMW introduceert dezelfde innovatie in de X5 SUV van 2019. Het camerasysteem van BMW maakt gebruik van een optische camera om de aandacht van de bestuurder te volgen. In combinatie met een reeks andere technologische functies maakt dit onder bepaalde omstandigheden handsfree en pedaalvrij rijden mogelijk.

Naarmate autonome auto's steeds verder worden doorontwikkeld, zullen camera's zeker worden geïntegreerd met sensoren en computersysteemmodules in steeds innovatievere actieve systemen. Ze zullen auto's helpen hun weg te vinden, in hun rijstrook te blijven, afstand te houden tot andere auto's en objecten, verkeersborden te herkennen, botsingen te voorkomen en de besturing van de auto aan te passen aan de weers- en verkeersomstandigheden. De meeste van deze functies zijn momenteel al beschikbaar, zoals adaptieve cruisecontrol, instelbare koplampen en rijstrookbehoudsystemen, maar autonome auto's zullen deze en vele andere technologieën naar verwachting combineren tot een volledig zelfrijdende auto.